Qu'est-ce que l'indice de rendu des couleurs (IRC) ?
L'indice de rendu des couleurs (IRC) mesure la capacité d'une source lumineuse à reproduire avec précision les couleurs des objets éclairés. Bien que la définition semble simple, elle englobe plusieurs aspects. Décomposons-la en trois parties essentielles :
I : CRI comme score avec un maximum de 100
L'IRC est un score quantitatif qui évalue la capacité d'une source lumineuse à restituer les couleurs. Comme pour les scores de test, une valeur IRC plus élevée représente une meilleure performance, 100 étant la valeur idéale. Les scores de 90 et plus sont considérés comme excellents, tandis que ceux inférieurs à 80 sont généralement jugés médiocres. Cette mesure fournit une évaluation pratique à un seul chiffre.
II : L'IRC s'applique aux sources de lumière blanche artificielle
Les sources lumineuses sont classées comme artificielles ou naturelles. Lorsque l'on considère la qualité des couleurs, on privilégie les formes artificielles, comme les lampes LED et fluorescentes, par rapport à la lumière du jour ou à la lumière du soleil, une source de lumière naturelle. L'IRC mesure spécifiquement la précision des couleurs de la lumière blanche artificielle.
III : L'IRC mesure les couleurs réfléchies sous un éclairage artificiel
La perception des couleurs sous la lumière naturelle, comme la lumière du soleil, résulte de l'interaction du spectre avec les objets. La couleur d'un objet est déterminée par les couleurs qu'il reflète. Les sources de lumière artificielle, comme les LED, visent à reproduire le rendu des couleurs de la lumière du jour. L'IRC quantifie la précision avec laquelle une lumière artificielle reproduit les couleurs des objets par rapport à la lumière naturelle du jour.
Comprendre l'invisibilité et la mesure du CRI
L'IRC ne se révèle pas simplement en observant la couleur de la lumière. Il devient plutôt apparent lorsque la lumière est dirigée vers différents objets de couleurs différentes. Le processus de mesure de l'IRC implique des calculs algorithmiques basés sur des mesures spectrales, comparant les couleurs réfléchies de la source lumineuse à celles de la lumière naturelle du jour de même température de couleur.
Mesure de l'IRC
La mesure CRI implique :
1. Déterminer la température de couleur de la source lumineuse.
2. Faire briller virtuellement la lumière sur 15 échantillons de couleurs de test (TCS).
3. Comparer les couleurs réfléchies à celles de la lumière naturelle du jour de même température de couleur.
Calcul du score « R » pour chaque TCS.
4. Moyenne des valeurs R pour obtenir le score CRI.
Pour les températures de couleur inférieures à 5 000 K, le spectre de rayonnement planckien (par exemple, incandescent, halogène) est utilisé à des fins de comparaison.
Valeurs communes et acceptabilité du CRI
Un IRC de 80 est la valeur de référence générale pour l'éclairage intérieur et commercial. Les applications nécessitant une grande précision des couleurs, comme les hôpitaux ou les usines textiles, visent souvent un IRC de 90 et plus. La comparaison des valeurs R individuelles, en particulier R9, peut aider à sélectionner des luminaires avec un IRC supérieur à 90.